Le rôle principal de la transpiration est de conserver le corps à une température constante et de rafraîchir la peau.

Elle est évacuée par deux types de glandes sudoripares :

      - Les plus nombreuses sont les glandes eccrines (elles sont environ deux millions), qui éliminent une sueur pratiquement inodore par les millions de pores situés à la surface de la peau. Elles sont particulièrement nombreuses sur la paume des mains, à la plante des pieds et au front.

      - Viennent ensuite les glandes apocrines, qui se développent sur le folicule pileux et ne deviennent actives qu'à la puberté. Elle se trouvent uniquement au niveau des aisselles, du mamelon et des zones génitales.

La composition de la sueur est dépendante de l’alimentation et de l’état général de l’individu. Elle est normalement acide, son pH varie de 4 à 6, et est principalement constituée d’eau (99 %), de sels minéraux, comme le chlorure de sodium, de vitamine C, d’anticorps et d’acide lactique, qui est une substance qui attire les moustiques.